Lo poco que se conoce del Cusco, anterior a la Conquista, es a través de las antiguas tradiciones orales transmitidas de generación en generación. Se dice que la ciudad del Cusco fue fundada alrededor de los siglos XI y XII D.C. por la figura legendaria del Inca Manco Cápac, que según cuenta la leyenda provino del sagrado Lago Titicaca. Cusco, ciudad sagrada y capital del imperio del Tahuantinsuyo fue el centro de gobierno de las cuatro extensas regiones del fabuloso imperio incaico que llegó a abarcar gran parte de lo que es Ecuador, Colombia, Perú, Bolivia, Argentina y Chile. La sociedad incaica fue un admirable ejemplo de organización político-social, por sus grandes conocimientos en arquitectura, ingeniería hidraúlica, medicina, agricultura, etc. El 23 de marzo de 1534 Francisco Pizarro fundó sobre la ciudad del Cusco una ciudad española, que se construyó sobre los cimientos incas siendo Cusco un típico ejemplo de fusión cultural habiendo heredado monumentos arquitectónicos y obras de arte de valor incalculable. En Cusco colonial se sucedieron grandes rebeliones contra el dominio español como la de José Gabriel Condorcanqui (Túpac Amaru II) en 1871, los hermanos Angulo y la de Pumacahua en 1814. Un hecho histórico muy importante para el Perú, fue la jura de la Independencia Real, el 9 de enero de 1825 en la ciudad del Cusco en la Plaza de Armas; en forma pública ante el Señor de los Temblores, por orden del primer prefecto del Perú Agustín Gamarra, donde asistieron los altos mandos del ejército patriota y el general Simón Bolívar. A partir de 1825 se inicia el período de la Republica, donde el porvenir del Cusco se presenta fabuloso pues es no solamente grande por los monumentos arqueológicos que encierra, sino por la gran riqueza de su tierra y de su gente.

Cusco cuenta con variados y hermosos paisajes. Aquí se encuentran los restos arqueológicos más importantes de la cultura inca, como Machu Picchu, Sacsayhuamán, Pissac, etc. Cusco, además, posee un riquísimo folklore y una artesanía variada y de gran calidad. Así mismo sobresalen las construcciones como la catedral, la iglesia de la Compañía, La Merced, San Blas, Santo Domingo, la casa de Garcilaso y Belén que dan a la ciudad un aspecto muy original. Son también bastante admiradas las pinturas de la Escuela Cusqueña y obras de alfarería religiosa como la Custodia de la Catedral. Otros lugares importantes son: La ciudad de Chincheros y el Cañón del Urubamba.
PLAZA DE ARMAS.- (Huacaypata) que significa llanto o quejido, cuyo origen estaría en las expresiones de reverencia, sumisión, con las que se llevaba a cabo las ceremonias religiosas o militares en ese lugar. Refiere la tradición que esta plaza fue trazada por el fundador Manco Cápac como centro simbólico del imperio.
· SACSAYHUAMAN.- A 2 km. de la ciudad fortaleza ciclópea, de la época inca, en tres plataformas superpuestas que tienen un promedio de 360 m. de largo. Se comunican mediante escalinatas y puertas de acceso también de piedra. Una sola de éstas mide 9 m. de altura y 5 m. de ancho.
ATRACTIVOS ALREDEDORES DE LA CIUDAD:
· KENKO.- A 3 km. de Cusco. Se dice fue un adoratorio y respalda esta conclusión un enorme bloque de piedra de 5.90 m. de altura que tiene la apariencia de un puma. Hay pasajes, canales y escalinatas con grabados representando estos animales.
- PUCA PUCARA.- A 6 km. de la ciudad. Centro administrativo y militar formado por andes, escalinatas, pasajes, torreones, hornacinas, etc.
· TAMBOMACHAY.- A 7 km. de la ciudad. Conocido como los Baños del Inca. Se le considera un lugar de culto al agua.
· VALLE SAGRADO DE LOS INCAS.- Valle regado por el río Urubamba o Vilcanota; en su recorrido se pueden ver:
- PISAQ.- Pintoresco pueblo de fisonomía mestizo-colonial, perteneciente a la provincia de Calca, ubicado al comienzo del Valle Sagrado de los Incas, a 32 km. de la ciudad del Cusco, unida a ésta por una moderna autopista. Famoso por su mercado artesanal y por el parque arqueológico con restos de asentamientos prehispánicos en la parte alta de la montaña. Interesante trabajo arquitectónico, destacando el Intihuatana, torreones y andenerías.
- YUCAY.- Lugar histórico a 68 km. del Cusco, hermoso valle habitado por los Runas del Tahuantinsuyo con notables trabajos de ingeniería agrícola. En esta localidad es de importancia el Palacio del Inca Manco Sairy Túpac Segundo. Fue centro de producción agrícola de los incas. Clima templado y benigno, tierra fértil de abundante agua y vegetación sobre todo en especies frutales.
- CALCA.- A 50 km. del Cusco, de gran atractivo paisajístico, realizado por los nevados Pitusiray y Sawasiray. En esta provincia se encuentra el complejo arqueológico de Huchuy Qosqo, los baños termo-medicinales de Machacancha (aguas termales sulfurosas) y Minasmoqo (aguas gaseosas frías).
- URUBAMBA.- A 78 km. del Cusco vía Pisaq, y a 57 km. vía Chinchero; situada en el corazón del Valle Sagrado. Fue otro centro agrícola pre-hispánico; fértil y acogedor valle, donde es posible pernoctar para efectuar diversas excursiones en la zona.
- OLLANTAYTAMBO.- A 97 km. de Cusco. Parque arqueológico, gigantesco complejo agrícola, social, administrativo, religioso y militar en tiempo del Tahuantinsuyo. Los españoles la llamaron la fortaleza de Ollantaytambo.
- CHINCHERO.- A 28 km. de Cusco, 3,762 m.s.n.m. Antiguo centro agrícola inca, distrito de la provincia de Urubamba, integrado por 10 ayllus o comunidades indígenas. Bello paisaje andino rodeado por los nevados perpetuos de Chicón, el Wequey Willca (llamado comúnmente Puma Sillo o Verónica). Mercado típico dominical, se practica el trueque.
- OROPEZA.- Está localizada a 24 km. al sur del Cusco, es considerada como un grupo arqueológico de época pre-inca perteneciente a la cultura Wari. Construcción con fines defensivos y de almacenaje de productos agrícolas.
- ANDAHUAYLILLAS.- Se encuentra la llamada Capilla Sixtina del Perú, a 39 km. al sur del Cusco; esta iglesia fundada en 1580 muestra una gran sencillez en su exterior contrastando con la riqueza expresiva del arte barroco colonial de su interior (altares dorados, murales, cuadros y techos policromados).

ENERO:
20 Chearaje (evento competitivo)
FEBRERO:
Movible: Festival carnavalesco de Qoya
MARZO- ABRIL:
Movible: Semana Santa
MAYO:
03 Fiesta de la Santa Cruz
2da Quincena: Velación y adoración de la cruz
JUNIO:
1ra Quincena: Corpus Cristi (movible)
1ra Quincena: Festividad de Qoullurity y Quispicanchis (movible)
2da Quincena: Festival OllantayRaymi
17 Festival de Raqchi
24 Inti Raymi, Fiesta del Sol
JULIO:
15 - 17 Virgen del Carmen (Paucartambo)
8 Fiestas Patrias
SETIEMBRE:
08 Fiesta Virgen de la Natividad
14 Fiesta Señor de Huanca
Movible: Caminos del Inca (carrera de autos)
OCTUBRE:
2da Semana: Semana turística
NOVIEMBRE:
01 - 03 Fiesta de Todos los Santos
24 Feria de Santuranticuy